運動の大切さとは?

「小さい頃から体をたくさん動かす方が良い」と耳にしたことはありませんか?

先日、サッカースクールに体験で参加した保護者の方から、「家でダラダラ過ごすよりも、何か体を動かすことをさせたくて参加しました」と話していただきました。

では、なぜ小さい頃の運動がこれほど大切なのでしょうか?

目次

運動神経を伸ばす「12歳までの黄金期」

人間の神経系は、12歳頃までにほぼ100%発達すると言われています(※個人差があります)。
これは「スキャモンの発育発達曲線」というデータでも確認されています。

この期間は、「ゴールデンエイジ」と呼ばれるほど重要で、多種多様な運動経験が運動神経の発達を大きく左右します。

運動神経は遺伝すると考える人も多いですが、実は親の運動神経が子どもにそのまま受け継がれるわけではありません。とはいえ、運動が苦手な親の場合、無意識のうちに体を動かす機会を減らしてしまい、結果的に子どもの運動経験が不足することがあります。

そのため、親自身が意識的に子どもの運動環境を整えてあげることが大切です。

運動神経が日常生活を守る

運動神経というとスポーツとの関連性が強くイメージされがちですが、それ以上に日常生活に欠かせない要素でもあります。

運動神経が発達していると、体を思い通りに動かすことができ、転びそうな時にとっさに手をついて身を守る、危険を察知してすぐに動くといった反射的な動作がスムーズに行えます。

最近では、転んだ際に手をつけず頭や顔をけがしてしまう子どもが増えているとも言われます。これは、体を自由にコントロールできないことが一因です。

運動神経が発達している子どもであれば、転びそうになってもポケットに入れた手を瞬時に出して受け身を取ることができるのです。

こうした能力は、単にスポーツだけでなく、日常の安全性や事故防止にも大きく役立ちます。運動神経を育むことは、子どもたちの生活の質を高めることにつながります。

子どもに適した運動環境を整えよう

「子どもの動きがぎこちない」「もっとスムーズに動けるようになれば」と感じたことはありませんか?

それは、運動神経が鈍いというわけではなく、運動経験が足りていないだけかもしれません。
子どもが楽しめる形で、ボール遊びや鬼ごっこなどを取り入れ、自然と体を動かす習慣を作ってあげることが重要です。

運動を楽しむことが、運動神経を育てる最初の一歩です。そしてその経験は、スポーツだけでなく、子どもの日常生活や将来にわたっての成長を支える土台となるでしょう。

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