毎日ハードな練習をしている選手に
「ストレッチしなさい！」
と毎日言っている保護者の皆さんも多いかと思います。笑
でも、子供たちにとってストレッチというのは、正直あまり効果も感じませんし、楽しいものではないので、なかなか自らやる子はいないかと思います。
とはいえ、小学校高学年になると、急に足が痛くなったり、腰が痛くなったり、膝が痛くなったりする子が増えてきます。
ハードな練習と、成長期のダブルパンチで、どうしても筋肉が硬くなりやすいんですよね。
だからこそ、親御さんは日々「ストレッチしないといけない」という認識で、お子さんにアプローチをしていると思いますが。
実は、ストレッチも筋肉を硬くしてしまう要素があります。
筋肉は、無理に伸びようとすると、防御反応が働いてしまい「これ以上伸びないように！」という脳の指令が働き、逆に筋肉が硬直してしまうことがよくあります。
特に子どもたちは、急に伸ばそうとする子が多く、逆効果になっているなぁと思うストレッチもたくさんあります。笑
だからこそ、ゆっくり数えて、痛くない程度のストレッチを指導していますが、これを自分でやれって言っても、なかなか難しいものです。
そこで！今日はそんな選手たちのケアにぴったりな方法をお伝えします。
それはずばり「入浴」です。
そもそも、なぜ筋肉が硬くなるのかというと、筋肉の間に、疲労物質がたまって、それが筋肉の伸び縮みを制限しているからなんですよね。
その疲労物質を取り除くことができれば、筋肉は動けば伸び縮みしますし、血流も良くなり、疲労物質も流れやすくなります。
その疲労物質を流すという目的であれば、入浴が最適です。入浴といっても、必ず湯船につかることです。
これは、水圧で筋肉に自然と圧がかかります。体温よりも熱い温度で血流も促進され、なおかつリラックスしながら入れるので、無駄な力もなく、疲労物質がスムーズに循環されるという状態になるわけですね。
変に自分でストレッチをして、筋肉を過緊張させるよりも、ゆったりと湯船に浸からせたほうが、何倍も筋肉は柔らかくなります。（厳密には疲労物質が流れやすくなります。）
とはいえ、沖縄人は湯船に浸かる人が少ないと言われています。笑
その場合は、ハード練習後や、週末の試合後だけでもいいので、ぜひ湯船に浸からせてあげてください。
そうすれば、ストレッチを毎日しなくとも、最低限、筋肉にとってはすごく良いケアができていますので、ぜひおすすめです＾＾
夏場であれば、プールや海に入るのも最高です！湯船が大変なら足湯でもいいです。
あ、誤解のないようにお伝えしますが、ストレッチも当然大切ですよ！
力まないよう、無理しないよう、ゆっくりと時間をかけて伸ばせたら、ストレッチも最高のケアになりますので、両方できたら一番いいですね♪
ぜひ、お子さんのペースで、試してみてくださいね？
それでは今日はこのへんで！
